“En mi vida no hay arrepentimientos; la vida es lo que haces de ella y en la mayoría de los casos, yo lo he hecho bien”

Durante 16 años y hasta el día de hoy se ha desempeñado en esta profesión a la que ama profundamente. Nunca asistió a una escuela de periodismo o a una clase de redacción, por lo que podemos asegurar que la carismática Eleanor Wilson posee un talento natural para describir paisajes y culturas, y utilizar el lenguaje como un vehículo para mostrar a otros sus experiencias por el mundo. Ella es un verdadero ejemplo de lo que es una escritora de viajes nata, y una gran inspiración para quienes día a día tratamos de ser mejores y transmitirle al lector cada una de nuestras vivencias a través de la palabra escrita.

A sus casi 84 años esta norteamericana de rostro sonriente y mirada serena, se dedica a escribir sobre destinos turísticos, cruzando el globo terráqueo y compartiendo con todos sus lectores, de innumerables revistas especializadas alrededor del mundo, su sabiduría de vida.
Eleanor empezó a trabajar a los 16 años como secretaria de una oficina de bienes raíces, fue ama de casa, secretaria del departamento de promociones en la prestigiosa publicación estadounidense “TV Guide”, hasta llegar a ser gerente de la misma, allí estuvo por 11 años hasta que por razones de salud, (de su esposo), se mudó a la isla de St. Croix en el Caribe, y allí se dedicó por 15 años al mercadeo de hoteles y otras entidades de turismo en St. Croix y Las Islas Vírgenes Norteamericanas, redactando brochures, comerciales para TV, discursos y presentaciones.

Fué en 1991 cuando ganó un premio, “Premio a la Excelencia de la Asociación Americana de la Industria de los Viajes” por “Hola Turista” un proyecto que escribió para enseñar a los niños de 6° grado de las islas caribeñas la importancia del Turismo para su economía. Actualmente el proyecto se ha implementado en 8 islas del Caribe. A la edad de 68 años empezó a dedicarse exclusivamente a ser escritora de viajes para la publicación Caribbean Travel & Life. Durante 16 años y hasta el día de hoy se ha desempeñado en esta profesión, a la que ama profundamente, y tomando en cuenta que nunca asistió a una escuela de periodismo o a una clase de redacción, podemos asegurar que esta mujer posee un talento natural para describir paisajes y culturas y utilizar el lenguaje como un vehículo para mostrar a otros sus experiencias por el mundo.

En la actualidad Eleanor Wilson es viuda; sus 3 hijos ( tuvo 4, pero su hijo mayor murió a la edad de 33 años) viven en los Estados Unidos, y cuando no está viajando le gusta practicar golf, hacer crucigramas y escuchar música romántica especialmente Blues. Eleanor concedió una entrevista a Solocaribe.com donde pudimos averiguar como ve esta mujer - extrovertida, creativa y productiva, según se define a sí misma- la industria turística de ayer y hoy.

Solocaribe: ¿Cuál es la percepción que tiene sobre sí misma como escritora de viajes?

Eleanor: He sido escritora de viajes en los últimos 16 años y hasta el presente, y todavía amo la vida, incluso con todos sus cambios, sin embargo, también disfruté lo que hacía para vivir en años anteriores; pienso que mis 3 cambios de carrera entre las edades de 48 y 68 años, sucedieron en el tiempo perfecto para compaginarse con mis otros cambios de vida. No hay arrepentimientos; por eso la vida es lo que haces de ella y en la mayoría de los casos yo lo he hecho bien.

Solocaribe: ¿Cómo ha cambiado la industria turística a través de los años, cómo era viajar en los 60´s 70´s u 80´s por ejemplo?

Eleanor: El recorrido en tren era la forma de viajar en mi juventud, los ricos viajaban por barco. Yo estaba en primer grado cuando Lindbergh voló a través del Atlántico, y tomé mi primer vuelo en avión con mi marido, en nuestro 25° aniversario de bodas, en 1971. Por supuesto, después del 11 de septiembre los viajes han cambiado drásticamente, pero apartando las medidas de seguridad que tenemos ahora de forma rutinaria, el cambio más notorio para mí es la forma en que la gente se viste… o no se viste. Uno acostumbraba a vestirse de forma presentable para tomar un vuelo y nunca jamás te pasaba por la mente presentarte en shorts o en camiseta de tiras finas; muy pocas personas llevaban una gran cantidad de maletas a bordo, viajar era un acto más ordenado. Por el lado positivo, hay más aventureros entre los viajeros de hoy, la gente está interesada en explorar más, más lejos, más profundo, y hacer mi tipo de viaje favorito… profundizando en la cultura de los pueblos, lo que estoy convencida les da una mejor comprensión del mundo. Los norteamericanos tienden a pensar que son la única nación adelantada, viajar definitivamente ensancha sus percepciones sobre el mundo y les da una mejor comprensión de la gente que vive en él.

Eleanor M. Wilson

Solocaribe: ¿Cómo piensas que será el turismo en el futuro?

Eleanor: Los Aeroplanos serán más grandes y más rápidos. Definitivamente, veo los viajes al espacio como algo mucho más común en los próximos 20 años. Las medidas de seguridad probablemente aumentarán en los años venideros, pero afortunadamente siempre habrá gente curiosa viajando, no importa cuantos obstáculos tengan que pasar. A mí me gusta la diversidad de opciones que tenemos ahora, con más sitios para hospedarse. Antes sólo tenías los moteles B& B a lo largo del camino o un motel de ciudad, ahora tenemos muchas opciones de alojamiento para cada presupuesto y en cada nicho de mercado. Yo pienso que la industria crecerá en la medida en que viajes más amplios demanden más posibilidades de elección.

Solocaribe: ¿Algún tip para viajar por el Caribe?

Eleanor: Yo viví en la región por 18 años y he viajado extensivamente por el caribe tanto por trabajo como por placer, y desde el primer día traté de descubrir la manera de aprovechar al máximo sus riquezas. Aprendí también a adaptarme a la manera en que son las cosas y no intentar cambiar el simple estilo de vida de los caribeños con mis estándares y perspectivas norteamericanas, pues esta gente conoce el secreto para vivir y apreciar el hecho de que tú te encuentres a su alrededor y yo adopté ese estilo de vida.

Solocaribe: ¿Qué cree usted que deberían hacer los países de América del Sur para desarrollar una fuerte industria turística?

Eleanor: En todos mis viajes por el mundo Suramérica y la Antártida son los únicos continentes que me he perdido. Pienso, por lo que concierne al mercado de los Estados Unidos, que Sudamérica se percibe como insegura debido a gobiernos inestables, y más recientemente a la ola de crímenes debido a los cárteles de la droga. Ésta es la publicidad que a nosotros nos llega. Desde que leo artículos sobre viajes estoy más enterada ahora que Sur América tiene muchos lugares hermosos, históricos y culturales que visitar. En una nota más práctica, nosotros como turistas deseamos saber: ¿cómo podemos ver esos lugares con seguridad? ¿El inglés es un idioma que se habla universalmente en ciudades y pueblos, especialmente por los conductores de taxi y en las estaciones de ferrocarril? ¿Con mis pocas frases en español podré desenvolverme allá? ¿Cuán favorable es el cambio de la moneda para nosotros? ¿Qué puedo ver allí que no puedo ver en cualquier otro lugar del mundo con menos molestias? ¿Y qué líneas aéreas de los E.E.U.U. llevan a los viajeros hasta Sudamérica? De nuevo, hay esa opinión de seguridad. ¿Cuál es el récord de seguridad de las líneas aéreas suramericanas? Vemos demasiadas fotos de aviones estrellándose sobre montañas. ¿Cómo consigo a esos altos picos de Chile? ¿Hay peligros con esas sublevaciones políticas mientras cruzo el Amazonas? ¿Qué puede sucederme en el extremo del mundo (Tierra del Fuego)?

Solocaribe: Nombre 5 lugares que todo el mundo debería visitar en su vida.

Eleanor: ¿Solamente 5? Irlanda (nunca creerás todos los matices de verde que puedes ver), el Caribe (nunca creerás todos los matices de color que tiene el agua), la gran muralla China, los fiordos de Noruega, el Gran Cañón y Angkor Wat en Camboya. ¡Sí, ése es el número seis y apenas acabo de empezar!

Solocaribe: ¿De sus viajes, cuál ha sido el que usted considera como inolvidable?

Eleanor: Afortunadamente, todos mis viajes han sido importantes para mí, pero probablemente el más memorable fue un viaje a Irlanda en 1988, a la pequeña ciudad natal de mi padre en la costa del oeste. Dos hombres del pueblo me llevaron a ver los restos de lo que había sido su hogar, estuve parada sobre los bancos del río que él me nombró tantas veces. Uno de los hombres, el más viejo, era un niño cuando mi padre partió para América con su familia y estaba entre el grupo de los que lo acompañaron hasta la estación del tren. Grabé la historia completa que el hombre narró acerca de ese día. ¡Inolvidable!.